Matemática Básica I : Trigonometría

Cuando decidí dedicarme a crear videojuegos una de mis preocupaciones principales era mi escaso conocimiento matemático. Internet estaba lleno de mensajes asegurando que no es necesario saber matemáticas para crear videojuegos y aunque, pueda ser cierto en determinados casos, creo que aprender las nociones básicas te van a ayudar a saber lo que estás haciendo y sobre todo a construir mejores juegos. Como veréis no es necesario un conocimiento matemático avanzado para entender gran parte de los cálculos habituales. 

En esta serie de publicaciones voy a hablaros de algunos conceptos matemáticos básicos que se usan constantemente en videojuegos:

La trigonometría, como su nombre indica (tri-tres; gono-ángulo; metría: medida), es la ciencia destinada al estudio de las medidas de los ángulos. Si por ejemplo quieres girar un personaje en tu juego necesitarás un ángulo de giro. Para poder medir un ángulo (o cualquier cosa en general) necesitamos una unidad de medida, vamos a ver las dos principales en el caso de los ángulos:

Grado

Cuando vas a comerte una pizza lo primero que haces (después de cocinarla claro) es partirla en diferentes trozos. Imagina que la cortamos en 8 trozos, siempre en 8 trozos porque nos encanta el tamaño de cada trozo. Si quisieras medir el ángulo de cada trozo podrías crear tu propia unidad de medida basada en tu especial devoción por los 8 trozos. Llamémosle pizzo a esta medida. Entonces si tu cortas tu pizza en 8 trozos, cada trozo tendría un ángulo de 1 pizzo. Podríamos pedir que se estableciera como medida oficial el pizzo pero me temo que ya tenemos una medida general que puedes usar en su lugar: el grado. Si en lugar de 8 trozos partimos la pizza en 4 trozos iguales y establecemos que cada trozo vale 90 grados, tendríamos la definición de grado. 

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La definición es la siguiente: cada una de las partes que resultan en dividir en noventa partes un ángulo recto. Aquí podemos recordar los tipos de ángulos rápidamente.

Radián

Una vez hemos recordado la unidad familiar que es el grado, vamos a ver el radián que es el que usaremos de forma habitual. Pero antes de entrar en el radián, debemos conocer el número Pi.

¿Qué es Pi?

El número Pi es uno de los más importante en las matemáticas. Su definición es la siguiente: Pi es la relación entre la longitud de una circunferencia y su diámetro. Pero ¿qué significa esto? Pues básicamente quiere decir que sí dibujamos una circunferencia de diámetro 1 y medimos su longitud, obtenemos Pi. Con esta imagen lo entenderás mucho mejor.

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Si pintamos el borde de una rueda de diámetro 1 y giramos mientras pintamos el suelo midiendo la longitud de la mancha de pintura, tenemos Pi, que es un valor constante (e infinito): 3.14159…

De forma habitual se trabaja con radio = 1 en lugar de diámetro = 1. Por lo que la longitud de la circunferencia es este caso sería el doble de Pi (2 π). Como apunte este número es conocido como Tau y su valor es 6.28318… 

Pero, ¿qué relación tiene esto con un radián? Si seguimos con el ejemplo de la pizza anterior, imagina que te ha venido la inspiración y has cortado la pizza de tal forma que la longitud del arco de cada trozo que has partido mide exactamente 1. Vamos a verlo gráficamente: 

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La pizza tiene radio = 1 y cortamos (no tendrías que cortarla realmente porque es minúscula pero bueno) un trozo cuya longitud de arco es exactamente 1 (arco azul en la imagen). Pues bien, el ángulo que se forma, nombrado “a” en la imagen, mediría exactamente 1 radián. ¿Que pasa si seguimos cortando trozos con longitud de arco 1?

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Pues tenemos que el ángulo que se forma con media circunferencia (“a” en la imagen) es π radianes. Y el de la la circunferencia completa sería 2π (Tau) radianes.

Nota: los dibujos son solo explicativos, las distancias dibujadas no usan medidas reales.

Seno, Coseno y Tangente

Una vez conocemos el concepto de radián vamos a experimentar un poco con las circunferencias. ¿Qué pasaría si formamos un cuadrado cortando el eje x e y de la siguiente forma?

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¿Como calculamos el valor de “x” y de “y”? ¿Que son x e y? Pues aunque resulte sorprendente esos valores son el seno y el coseno del ángulo “a”:

La definición nos dice que el coseno de «a» es la abscisa de su punto asociado y el seno de a es la ordenada de dicho punto. Creo que es mucho más entendible con la imagen anterior.

A medida que el ángulo cambia, sus valores en x e y modifican su valor. Aquí podemos verlo mejor:

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La tangente como ves es la recta que toca en un solo punto la circunferencia en función del ángulo. 

Teorema de Pitágoras

En este punto vamos a hablar de otro término muy importante en matemáticas y que usaremos en los siguientes publicaciones, el Teorema de Pitágoras.

Este teorema dice que dado un triángulo rectángulo, podemos relacionar su hipotenusa(h) con sus lados (x e y) de la siguiente forma:

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Despejando tendríamos:

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¿Pero qué uso tiene esto?

Pues en el siguiente episodio hablaremos de su uso con Vectores. Imagina que tienes un personaje en un escenario y quieres saber a cuánta distancia está un determinado enemigo. Deberás plantearlo con el teorema de pitágoras, donde la “h” es la distancia entre tu personaje y el enemigo. Tendrías que calcular la “x” e “y” para posteriormente poder despejar “h”. Pero vamos a verlo con un ejercicio simplificado:

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Imagina que tenemos el siguiente triángulo. Para calcular h haríamos lo siguiente:

¿Y si quiero conocer el ángulo?

Para conocer el ángulo necesitamos profundizar nuestro conocimiento en las razones trigonométricas. Vamos a verlo siguiendo el mismo ejemplo:

Para calcular θ vamos a necesitar calcular primero el seno del ángulo. Pero ¿cómo hacemos esto sin conocer el propio ángulo? Anteriormente vimos que:

Esto es así siempre y cuando el radio (la hipotenusa) fuese 1. Pero ¿qué pasa si como en este caso la hipotenusa es 7.81? Solo tendremos que dividir la variable entre la hipotenusa (radio) de la siguiente forma:

Vale ya sabemos calcular el seno sin tener el ángulo:

Una vez tenemos el seno necesitamos conocer el concepto de función trigonométrica inversa. No os asustéis porque el concepto es muy simple. Necesitamos algo que multiplicado por el seno (que ya lo conocemos) nos de el ángulo. Veremos más a fondo este término cuando veamos las matrices. En este caso las función trigonométricas inversas las conocemos y son las siguientes:

Nota: en español también se les llama cosecante (arco seno), secante (arco coseno) y cotangente (arcotangente)

Ya conocemos cómo obtener el ángulo:

Ya tenemos el valor en radianes del ángulo. Si necesitamos pasar de radianes a grados, podemos usar las siguientes fórmulas:

Aquí podemos ver gráficamente las razones trigonométricas que hemos visto aquí:

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Espero que os sea de ayuda y perdonad si he cometido algún error o he explicado algo de forma muy torpe. No soy ni mucho menos un experto matemático, mi intención es que todos podáis acercaros y verlas un poco más fácil. Cualquier duda estaré encantado de ayudar. En la próxima parte veremos Vectores y pondremos en práctica todo lo aprendido aquí pero dentro de Unity. Hasta la próxima.

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